San Pedro de Atacama é uma pequena vila de 5 mil habitantes situada num dos desertos mais áridos do mundo: o Deserto do Atacama. Fica a 2.400 metros de altitude, na região de Antofagasta (não confundir com a cidade de Antofagasta), no norte do Chile.
A cidade é a base para diversas excursões pelo deserto, por exemplo, para o Vale da Lua e da Morte, os Geysers del Tatio e as Lagoas de Sal, dentre outras belezas naturais que ficam nos arredores de San Pedro. Uma das atrações construídas pelo ser humano é o Observatório Espacial, uma vez que as condições climáticas locais tornam a observação das estrelas uma experiência fantástica.
Na cidade propriamente dita, não há muitos pontos de interesse. Dentre as atrações, destaca-se a Igreja de San Pedro de Atacama, no centro da cidade. Além disso, vale apreciar as lojinhas de artesanato, as ruas não pavimentadas e as construções feitas de Adobe, uma espécie de tijolo feito de barro, água e palha.
Recomendo passar 5 dias em San Pedro de Atacama. Não mais, não menos. Por um lado, 5 dias é suficiente para você fazer as principais excursões. Por outro, passar mais tempo por lá poderá tornar sua viagem um pouco entediante.
Visitar o Atacama é uma experiência excepcional, mesmo no inverno, quando fui. Nesse post, vamos apresentar algumas dicas para tornar a sua viagem ao Deserto mais proveitosa e econômica.
1. Como chegar a San Pedro de Atacama?
A principal opção para chegar até San Pedro de Atacama é pelo Aeroporto de Calama (CJC) que fica a 100 km da cidade. De Santiago a Calama, você pode utilizar três companhias aéreas: a Latam, a Sky Airlines e a JetSmart. As duas últimas são empresas low-cost e tem os preços bem mais em conta.
De lá, você pega um transfer para San Pedro. Em épocas de baixa temporada, não é necessário contratar o transfer com antecedência.
São várias as empresas que oferecem transfers no Aeroporto. Caso queira reservar o seu translado, seguem alguns contatos:
Os preços estão em torno de 12.000 pesos chilenos (aprox. R$ 82), só ida, e 20.000 pesos chilenos (aprox. R$ 136), ida e volta. O trajeto até San Pedro dura aproximadamente 1 hora e meia.
Se você estiver viajando em grupo, pode contratar uma Van Exclusiva para 7 pessoas por $ 70.000 pesos chilenos, o que daria R$ 68 por pessoa.
Na minha opinião, você deve ficar atento com a volta para não perder o seu voo. Procure agendar o horário de retorno com uma folga em relação ao horário de partida de seu voo.
2. Contrate os passeios no local
Observamos que há uma grande variação de preços entre as diversas agências que oferecem passeios em San Pedro de Atacama. Havíamos contratado uma agência local com antecedência, para 8 pessoas e pagamos um sinal de 50%.
E qual foi a nossa surpresa? Outras pessoas, que fizeram passeio na mesma agência e contrataram na hora, pagaram menos.
Obviamente, fomos conversar com o proprietário e solicitamos um ressarcimento. Depois de muita discussão, fomos ressarcidos.
3. Ingerir bastante água e evitar o álcool
O Atacama é um dos desertos mais secos do mundo. Chover é raro por ali e a umidade relativa do ar gira em torno de 15%.
Para não ficar desidratado, é recomendável ingerir bastante água ao longo do dia e, como você não é camelo, traga sempre consigo uma garrafa d’água durante os passeios ou na cidade.
O álcool potencializa os efeitos da desidratação, especialmente em altitudes elevadas. Por isso, evite a sua ingestão antes de fazer passeios para as regiões mais altas (por ex. Geysers del Tatio).
4. Prepare-se para variações climáticas
O clima de deserto caracteriza-se por uma grande amplitude térmica, ou seja, uma grande diferença entre a temperatura mínima e a máxima no mesmo dia. Isso ocorre ao longo de todas as estações do ano.
No verão, a temperatura média mínima é de 9°C e a média máxima é de 26°C. Entretanto, a temperatura mínima pode chegar a 6° ou 7°C, o que é frio. No inverno, a média mínima é de 1°C e a média máxima de 21°C, podendo a mínima chegar a -5°C, o que é muito frio.
O tempo costuma ficar mais quente entre 10h e 15h. Como fui no inverno, este era, para mim, o melhor horário do dia! Fazia questão de pegar um solzinho na piscina do hostal.
No final da tarde, a temperatura cai bastante e você não consegue sair pra rua sem um casaco. Imagine no meio da noite!
A dica é ficar preparado. Não saia sem casaco, mesmo que ainda não esteja sentindo frio.
5. Traga protetor solar e labial
Como você estará exposto ao sol e ao frio, é importante se proteger. Não deixe de trazer e usar o protetor solar e labial. Um boné também ajuda bastante.
6. Aproveite para tirar belíssimas fotos
As paisagens no Deserto do Atacama são de uma beleza impressionante. Não se esqueça da sua câmera! Não deixe de registrar esses cenários e guardá-los para recordação.
7. Faça passeios progredindo em altitude de forma gradual
Você já deve ter ouvido falar que muitas pessoas apresentam dor de cabeça, tontura, enjoo e cansaço durante os passeios em São Pedro do Atacama.
Nalgumas vezes, os sintomas são mais graves e são chamados de mal de altitude ou mal da montanha. Isso é devido à hipóxia (falta de oxigênio) no organismo causada pela diminuição da pressão atmosférica que acontece nas maiores altitudes.
Normalmente, isso ocorre quando o organismo ainda não está adaptado e em alturas superiores a 2.400m.
Para tentar evitar essa situação, comece fazendo passeios em lugares mais baixos e vá progredindo em altitude aos poucos.
Os moradores locais sugerem tomar um chá ou comer as balinhas de coca. Não sei se funciona, mas as balinhas, pelo menos, são gostosas.
Nossa sugestão é a seguinte.
- No primeiro dia, fique pela cidade de San Pedro de Atacama para se ambientar. Você já estará a 2.400 metros de altitude.
- Em seguida, faça os passeios para o Vale da Lua e Vale da Morte e Laguna Cejar.
- Só depois vá para os Geysers del Tatio (4.320 m), para as Lagunas Altiplanicas (4.200 m), para o Salar de Tara (4.800 m) ou para o trekking nos vulcões.
Se você tem algum problema cardio-respiratório, consulte seu médico antes de viajar!
8. Caminhe pela Rua Caracoles
A Calle Caracoles é a rua principal da cidade, fechada para carros em boa parte da sua extensão (Paseo Peatonal). Por lá, você encontra lojas, restaurantes, sorveterias, agências de viagem e mercadinhos, dentre outros.
Essa rua também é o “habitat” dos visitantes de San Pedro de Atacama.
9. Aprecie os sorvetes de frutos locais
Na Calle Caracoles, você encontra a Heladeria Babalu, que oferece diversos sorvetes de frutos e produtos locais. Não deixe de provar os de Quinoa e de Alfarroba, sabores que você não encontrará aqui no Brasil.
10. Reserve sua acomodação com antecedência
Não deixe para providenciar sua acomodação (hotel, hostel ou hostal) na hora.
A oferta de acomodação na cidade é pequena diante do número de visitantes. É muito comum ver placas na frente das acomodações com os dizeres “Não temos mais vagas”.
Para evitar não ter onde dormir, reserve sua acomodação com antecedência.
11. A cidade é cara!
Pesquise nas diversas lojas, restaurantes e cafés antes de adquirir produtos e serviços em San Pedro de Atacama.
Não deixe para comprar roupas, calçados, luvas ou equipamentos na cidade. Há lojas mais baratas em Santiago ou até mesmo no Brasil.
12. La Picada Del Índio
Em San Pedro de Atacama, há muitos restaurantes finos, notadamente, na Calle Caracoles. Nesta rua, encontra-se, por exemplo, o Aura Andina, o La Casona, o Adobe e o La Estaka. Os preços são mais caros.
Mas, se você procura um restaurante bom e barato, a dica é o La Picada del Índio, situado na Calle Tocopilla, uma transversal à Caracolles. É considerado o 5° melhor restaurante de San Pedro segundo o Tripadvisor (nota 4,5/5).
Talvez seja a opção com melhor custo-benefício na cidade. Em razão disso, é comum ter filas de espera na entrada do restaurante.
É um restaurante simples, com comida saborosa, bom atendimento e preços razoáveis. O destaque é o menu executivo que inclui entrada, prato principal, acompanhamento e sobremesa por apenas 5.500 pesos chilenos (ref. 2020), ou seja, cerca de R$ 37.
13. Chupe de Champiñón ou Centolla
Não deixe de provar um Chupe de Champiñon ou de Centolla!
No Chile, chupe é um prato feito à base de pão embebido em leite ou água, servido em potes de barro individuais fervendo com queijo ralado por cima para gratinar.
Em nossa viagem ao Atacama, provamos o Chupe de Champiñon, no restaurante La Casona. Simplesmente delicioso!
14. Repare no material das construções
Como falei, Adobe é uma espécie de tijolo feito de barro, água e palha. É o material de construção típico de San Pedro de Atacama.
É um material de baixo custo, que proporciona conforto térmico numa região tão sujeita a grandes variações de temperatura.
15. Poeira
Se você se incomoda com a poeira, não deixe de levar uma máscara, o que pode garantir algum conforto respiratório.
Caminhando por San Pedro, definitivamente, você vai se sujar! É bom reservar algumas peças de roupas limpas para a volta.
Espero que tenham gostado dessas dicas.
Boa viagem ao Deserto do Atacama!