O Stanley Park é um imenso parque urbano em Vancouver. É o maior do Canadá e o terceiro maior da América do Norte. São 4,05 quilômetros quadrados. O parque é muito frequentado por turistas, pedestres, famílias e ciclistas. Melhor de tudo: a atração é gratuita, coisa rara lá no Canadá!
- Há registros de que a área onde fica o parque Stanley estava ocupada há milhares de anos pelas populações indígenas (ou “first nations“, como se diz no Canadá). As primeiras explorações europeias ocorreram somente no final do século XVIII, lideradas pelo Capitão Britânico, George Vancouver (1792). Entretanto, a área só passou a ser ocupada efetivamente pelos colonizadores a partir de 1860. O parque foi aberto oficialmente em 1888 e seu nome foi em homenagem a Frederick Arthur Stanley (Lord Stanley), que foi o sexto Governador-Geral do Canadá. Atualmente, 8 milhões de pessoas visitam anualmente o parque (fonte: wikipedia).
No quarto dia em Vancouver, o Parque Stanley foi o nosso destino. Para chegar lá, pegamos o ônibus #19 na Pender Street. O nosso hotel fornecia transporte para o parque, mas era necessário agendar com antecedência.
Caminhamos bastante pelo parque. O ideal é alugar uma bicicleta para explorá-lo. Só para que o leitor tenha ideia, o parque é rodeado por 8,8 km de um caminho margeando o mar (Seawall).
Nesse dia, era um domingo, estava acontecendo uma meia maratona e o parque estava bastante movimentado.
O Parque Stanley é uma área florestal com muitas trilhas, áreas de lazer, praias, lagos e diversas outras atrações. Tem aproximadamente meio milhão de árvores! Pelo meio do parque passa uma via que dá acesso a North Vancouver, por meio da Lions Gate Bridge.
Nas proximidades do Brockton Point há totens que representam os povos nativos do Canada. Bom lugar pra algumas fotos.
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Ao redor do parque, apenas duas praias são próprias para o banho: a Second Beach e a Third Beach.
Beaver Lake e Lost Lagoon são os lagos do parque pra quem quiser apreciar cisnes e garças.
Outra atração é o Vancouver Aquarium. Além de ponto turístico, também é um importante centro de pesquisa marinha. Confira as fotos a seguir.
- É importante deixar claro que em lugares públicos como o Stanley Park é proibido o consumo de bebida alcoólica. Pra quem está acostumado a fazer aquele piquenique regado à cerveja ou algo que seja alcoólico, esqueça!
Walmart Supercentre
Terminando nossa visita ao parque, fomos fazer algumas compras. Fomos ao Walmart Supercentre, que fica ao lado da estação Rupert do Skytrain, próximo à Burnaby.
O supermercado foi muito indicado por brasileiros que moram ou estudam em Vancouver. Mas, trata-se apenas de um grande supermercado com alguns outros utensílios. Na região central de Vancouver (downtown), não é muito fácil encontrar supermercados deste porte.
Urban Fare
Retornando a Downtown, fomos experimentar o Urban Fare da Alberni St. (de tanto ver uma propaganda que passava na TV do Hotel). O Urban Fare é um supermercado mais sofisticado com uma pequena praça de alimentação. Você monta seu prato, pega a bebida e paga. Almocei salmão, com salada grega e purê ($10 CAD).
Apesar de barato para os padrões locais, o local deixou um pouco a desejar. As mesas estavam sujas (com restos de comida), a comida (fria) era razoável e o vinho que tomei ruim.
Não fizemos mais muita coisa neste dia.
No nosso último dia em Vancouver, conheceríamos o belo Queen Elizabeth Park, ao sul de Downtown Vancouver.
Até lá!